gen4 - Les quatre vérités et les mille mensonges du nucléaire

Le point sur l'eau contaminée à Fukushima-Daichi

Dans un document publié le 19 janvier, le consortium Japonais de promotion de l'industrie nucléaire (JAIF) fait le point sur de nombreux paramètres y compris sur les quantités d'eau contaminée stockée dans les sous-sols des bâtiments réacteur et des réservoirs de stockage installés un peu partout sur le site. Certains observateurs pensaient, en se basant sur les déclarations initiales de Tepco, que le problème des stocks d'eau contaminée seraient totalement résolu à la fin de l'année 2011.

Force est de constater que c'est loin d'être "plié". Certes, les unités de décontamination ont traité plus de 200.000 m3 d'eau mais il semble impossible de faire baisser le solde d'eau hautement contaminée en-dessous d'un certain niveau. En outre, il est très probable qu'une partie de l'eau contenue dans les égouts de Fukushima ne se répande directement dans le sol, ce qui a d'ailleurs amené l'opérateur à réaliser un confinement supplémentaire sous la forme d'un mur métallique de 800 m de long sur 25 m de hauteur au niveau des quais du site. Les travaux de réalisation de ce mur se poursuivront jusqu'à la fin 2013. Cette construction vise à tenter de contenir la contamination côté océan - suite à des inquiétudes bien légitimes de certains pays voisins dont la Chine - mais ne peut évidemment pas agir sur l’extension de la contamination côté "Japonais", bien au contraire.

Au 19 janvier, il resterait donc "en stock" près de 100.000 m3 d'eau hautement radioactive dont 76.000 contenus - plus ou moins - dans les sous-sols et environ 20.000 m3 dans les réservoirs de stockage. Le retraitement de l'eau a en outre produit environ 6000 m3 de résidus très hautement contaminés, 1000 m3 stockés sous forme solide (boues) et 5500 m3 sous forme d'un jus très "énergétique".

Tepco a reconnu que l’objectif initial (éliminer la totalité des stocks d'eau radioactive) ne pouvait être réalisé et qu'il se contenterait de stabiliser la situation tout en augmentant encore la capacité de stockage sur le site au cas où ce nouvel objectif ne pourrait être atteint. Le rendement des unités de décontamination était d'ailleurs très mauvais sur la semaine du 10/1 au 17/1 avec 27% pour un système et 63% pour le second.

Sur la base d'une estimation de taux de "fuite" des installations de 5%, il est à craindre que plusieurs milliers de m3 d'eau hautement contaminée se soient déjà répandus dans les couches géologiques moyennement perméables (argilite) situées sous le site. Rappelons à ce sujet que Tepco avait signalé dès le 31 mars avoir relevé une contamination de la nappe phréatique située à 15 m de profondeur, directement sous l'unité n°. 1. Ce communiqué fût le premier - et le seul à ce jour - permettant de penser qu'une grave pollution des nappes phréatiques est à rajouter sur la longue listes des contaminations induites par cet accident.

Sources :

Bulletin de la JAIF, 19 janvier, anglais
Bulletin de situation TEPCO du 25/1, anglais
La géologie de Fukushima, le blog de fukushima, 31/8/2011
 

Du rififi à Fukushima : les maires de 12 villes haussent le ton sur les "compensations"

Les maires de communes évacuées ont, à la suite d'une réunion s'étant tenue le 27 janvier avec la commission de planification des compensations, rapidement haussé le ton pour dénoncer la lenteur et le mode de calcul des indemnités censées dédommager les populations évacuées suite à la catastrophe nucléaire de Fukushima-Daiichi.

Les reproches des maires d'Itate, Minamisoma, Namie et Horono, portent notamment sur le fait que l'opérateur Tepco ne prévoit dans son estimation de dédommagements qu'une évacuation provisoire de l'ensemble des zones touchées alors qu'il est de plus en plus évident que certains territoires ne pourront, selon les propres déclarations des autorités Japonaises, se voir réappropriés par leurs occupants qu'au mieux dans "des dizaines d'années".

Un autre point de désaccord notoire avec les propositions initiales de la commission porte sur la dépréciation secondaire des zones contaminées : en admettant même que les habitants évacués puissent rentrer chez eux, qu'en sera-t-il du tissu social et économique local ? Les entreprises, commerçants, artisans reviendront-ils ? Les services privés et publics seront-ils rétablis à ce qu'ils étaient initialement ? L'emploi souffrira forcément dans ces zones qui, même une fois "décontaminées" avec les moyens que l'on sait, ne verront probablement revenir que les personnes ayant une attache forte comme une habitation ou des terrains. (pour y faire quoi au fait ?)

Le fait de restructurer les zones selon la radioactivité ambiante résiduelle posera en outre le problème de création de nouvelles infrastructures. Si l'habitat se déplace, alors les services publics et privés devront le faire aussi or rien de tout ceci n'est prévu dans les propositions initiales de dédommagement.

Les compensations payées par l'opérateur Tepco ne porteraient d'autre part que sur un "forfait par habitant" excluant de fait la valeur des propriétés et des terrains évacués.

Les maires en colère estiment que, s'ils s'appliquent à tous travailler dans la même direction pour le bien de leurs administrés, l'attitude des autorités Nationales va a contre-sens de leurs efforts. En fait, les représentants locaux affirment que la situation doit revenir exactement identique à ce qu'elle était avant le 11 mars 2011 ; si ce n'est pas le cas alors des compensations supplémentaires doivent figurer dans les accords de dédommagements.

Bien que 400 places aient été réservées dans la salle de réunion, seules 50 personnes s'étaient déplacées, ce qui confirme bien que la situation est loin d'être régularisée à Fukushima et que les fax et e-mails d'invitation n'ont pas forcément atteint le cœur de populations rurales déplacées en "catastrophe"...

 

Sources :

nhk.jp, 27/12, anglais
mainichi.jp, 28/12, anglais

Japon : il ne reste que 3 réacteurs nucléaires en service et tout va bien !

Au 27 janvier 2012, il ne reste en production que 3 réacteurs nucléaires sur les 54 que compte le Japon et tout va bien - sur le plan du réseau électrique  :

- Takamaha 3 (REP / 830 MWe)
- Kashiwazaki 6 (REB / 1345 MWe)
- Tomari 3 (REP / 866 MWe)

Sources :

Bulletin JAIF du 27/1, anglais
Liste des réacteurs Japonais, wiki
Déclaration de Corinne Lepage, ancienne ministre de l'Environnement, 2/9/2011, rue89

Société : les conditions de travail des intervenants de Tepco sont si difficiles qu'il n'y aura sans doute bientôt plus de "volontaires"

Une partie des doses reçues par les équipes d'intervention de Fukushima-Daiichi ne serait pas prise en compte

Le Ministère de la Santé japonais (Ministry of Health, Labour and Welfare) n'aurait pas pris en compte plusieurs données dans le calcul de la dose efficace reçue par les équipes étant intervenues sur le site de Fukushima-Daiichi. Par exemple, la dose reçue lors des différentes évacuation du site ou la dose accumulée lors des périodes de pause ou de repos sur le site n'aurait pas été décomptée dans les dossiers des intervenants.

De même, le MHLW aurait révélé ne pas intégrer les doses reçues lors de l'accomplissement des travaux de décontamination aux environ du site. Les seules doses portées dans les dossier sont donc celles reçues directement pendant le travail effectué au niveau du site en lui-même. Les doses efficaces maximales des intervenants dans le contexte de la catastrophe de Fukushima-Daiichi sont fixées au Japon, depuis le 16 décembre 2011, à 100 mSv sur une période de cinq années ou 50 mSv par an.

Le calcul un peu tronqué des différentes expositions des travailleurs pourrait logiquement amener à penser que leur exposition réelle est en fait bien supérieure à ce qui figure dans leurs dossiers médicaux.

Source : Japan Times, 23 janvier, anglais

Les employés directs et sous-traitants de Tepco : migrants, jeunes hommes, vétérans, non formés et... des radiations partout

D'après le Tokyo Shinbun du 27 janvier, les intervenants employés directement ou indirectement par l'opérateur Tepco sur le site de Fukushima-Daiichi sont plutôt des travailleurs précaires provenant souvent d'autres régions du Japon et dont la plupart n'a jamais travaillé auparavant dans le secteur nucléaire. Leur salaire - le salaire de la peur - est d'environ 100 à 170 US$ par jour de travail. Leur âge est généralement inférieur à 20 ans ou supérieur à 60 ans - est-il utile de préciser que ce sont les tranches d'âge où le travail est le plus difficile à trouver ?

Sur le plan de la formation, les belles paroles de Tepco se transforment en une action symbolique : le guide d'intervention remis ne correspond pas à la situation accidentelle, certains des travailleurs ne savent en fait ni lire ni écrire ce qui fait que d'autres remplissent les évaluations pour eux...

Une fois sur le terrain, il s'avère que le personnel d'encadrement et les équipes de contrôle des doses reçues ne sont pas suffisantes ; il arrive souvent que les intervenants enlèvent masques et protections par exemple pour fumer et ceci même à proximité de sources très irradiantes et très contaminantes. En parlant d'irradiation, le débit de dose ambiante au niveau de la salle de repos est de 12 µSv/h et nous avons vu plus haut que les doses reçues lors de ces périodes de pause n'étaient généralement pas portées dans leur dossier.

Les employés locaux ont déjà été "utilisés" dans les premières semaines par Tepco ce qui fait que les intervenants actuels viennent de régions de plus en plus éloignées du site ; comme la paye n'est pas particulièrement élevée et les conditions de travail déplorables, il est à craindre que la main-d’œuvre Japonaise ne s’assèche de plus en plus. A quand les travailleurs immigrés du nucléaire Japonais, les Gaijin-workers ?

Le quotidien Japonais très engagé dans le questionnement nucléaire et les conséquences de cet accident conclut l'article tristement :

"Les travailleurs employés sur le site nucléaire de Fukushima-Daiichi risquent leur vie et ce, parfois, pour une paye journalière évaluée à 8000 yens [moins de 80 Euros]. A l'inverse, un consultant travaillant également pour Tepco peut gagner jusqu'à 10 million de yen par an [100.000 Euros]. Les cadres qui "descendent du ciel" pour travailler confortablement dans le "J-village" (1) sont, eux, en pleine santé physique et mentale. Le combat menant à l'abandon de l'électronucléaire ne doit pas envisager uniquement les aspects techniques mais doit évaluer si nous sommes prêts à continuer à ignorer des conduites aussi ridicules."

Sources :

ex-skf, 27 janvier, anglais

Tokyo Shinbun, 27/1, Japonais

(1) le "J-Village" est en fait le centre Technique National de la Fédération de Football Japonaise qui sert de base opérationnelle aux intervenants Tepco ; ce dernier est situé à 20 km du site accidenté et le débit de dose ambiante y a été mesuré à 1µSv/h le 13 novembre

 

Comment l'eau de mer a pu réagir avec le combustible des ex-réacteurs de Fukushima-Daiichi pour disperser l'uranium sur de grandes distances

L'opérateur du site de Fukushima-Daichi a, chacun le sait, utilisé de nombreuses semaines de l'eau de mer pour assurer un semblant de refroidissement dans ses installations en surchauffe. D'après le Professeur Alexandra Navrotsky, même si à l'époque cette méthode était la seule permettant de tenter de limiter les dégâts, un certain nombres d'observateurs - dont vos serviteurs -estimaient que l'injection d'eau de mer dans les réacteurs en fusion ne serait pas sans conséquence ultérieure.

D'après une étude publiée le 23 janvier dans le journal de l'Académie Nationale des Sciences et citée dans le bulletin de l'Université de Davis (Californie, USA), l'équipe des Professeurs Navrotsky (UC-DAVIS) et Burns (UC-NOTRE-DAME) aurait peut-être isolé le processus par lequel le combustible nucléaire aurait pu être détérioré.  La corrosion créée par l'eau de mer aurait  formé des composés d'uranium (peroxydes d'uranium) qui auraient pu se voir dispersés à de grandes distances sous forme liquide (solution) ou particulaire (poussières).

Le combustible nucléaire est assez peu soluble dans un milieu liquide sous sa forme originale ; une fois l'uranium oxydé en uranium-IV (1), sa dissolution dans l'eau deviendrait beaucoup plus facile ce qui permettrait ensuite sa dispersion dans la biosphère ; ce processus d'oxydation aurait été fortement facilité par le processus d'ionisation de l'eau en péroxyde. Le Pr. Burns a obtenu en laboratoire des "grappes" de peroxyde d'uranium ressemblant à des buckyballs de carbone (2).

Ce combiné d'Uranium sous forme géométrique pourrait, d'après le Pr. Burns, se dissoudre s'il est exposé à des liquides car ces grappes sont suffisamment résistantes pour se déporter dans le liquide support ou même en particules très fines une fois que l'agent oxydant a disparu. Autrement dit, ces grappes de peroxyde d'uranium auraient pu se former à la surface des assemblages de combustible exposés à l'eau de mer puis se voir transportées loin dans l'environnement en l'état pour des périodes allant de plusieurs mois à plusieurs années. Après ce délai, le peroxyde pourrait disparaitre et l'uranium reprendre son état antérieur pour se concentrer dans les profondeurs de l'océan.

D'après le Pr. Navrotsky, la période de dislocation des grappes de peroxyde d'uranium n'est pas documentée à ce jour.

Le Japon n'a pas officiellement à ce jour reconnu la présence d'Uranium à de grandes distances du site accidenté, même si la présence de LEU (3) a été constatée officieusement en de nombreuses occasions par exemple à Kashiwa le 11 octobre 2011 ou encore à Tokyo le 18 octobre.

Sources :

ScienceNewsOnline, 26/1, anglais
How seawater could corrode nuclear fuel, 26/1, UC DAVIS, anglais

(1) Uranium IV = tetrafluoride d'uranium ou UF4, l'un des composés de la réduction de l'Uranium
(2) Nano-structures de carbone ou "fullerènes" se présentant sous une forme géométrique, découvertes en 1985
(3) LEU = Low Enriched Uranium, Uranium faiblement enrichi (<20% U-235)

Un ex-diplomate américain vide son sac : "Non, Fukushima n'est pas stabilisé"

Kevin Maher, 57 ans, en poste à l'ambassade des USA à Tokyo de 1980 à 2011, n'y va pas par quatre chemins en critiquant sévèrement l'action du gouvernement Japonais suite à la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi et en réfutant fermement la déclaration "d'arrêt à froid" effectuée le 16 décembre par le premier ministre Noda.

Ce Japon qui "ne peut se décider"

M. Maher a publié un livre en Japonais (1) qui a été diffusé à plus de 100.000 exemplaires et figuré plusieurs semaines en tête des ventes de littérature, à la plus parfaite surprise de son auteur ; ce livre évoque l'indécision chronique d'un Japon qui ne parvient pas à décider sereinement de son avenir. L'accident de Fukushima est la cerise sur le gâteau : la gestion déplorable et complétement en demi-teinte de la crise par les autorités, le gouvernement tentant de déporter sa part de responsabilité sur un opérateur lui-même complétement dépassé par les événements.

M. Maher se rappelle ainsi s'être longuement interrogé sur l'attitude des autorités Japonaises :

"Mais qui diable est aux commandes du Japon ? Le gouvernement ne lève pas le petit doigt ! Kan [l'ancien premier ministre] a juste fait un petit tour [à Fukushima-Daiichi] puis il s'est envolé pour rapidement rebrousser chemin."

Une paralysie habituelle du gouvernement Japonais qui se démultiplie en cas de crise majeure

D'après l'ex-diplomate, les États-Unis semblaient visiblement terrifiés en observant l'image du frêle hélicoptère emportant une charge d'eau ridicule et tentant de viser "au jugé" les piscines en ébullition. "Est-ce vraiment là tout ce qu'ils peuvent faire ?" se demandait-il pendant qu'aux USA, l'ambassadeur du Japon était convoqué devant un gouvernement américain médusé. Les USA estimaient que l'incident était extrêmement sérieux et qu'il ne savaient absolument pas ce qui allait se produire. En fait il semble que le gouvernement américain ait été totalement terrifié lors du déroulement de la phase aiguë de l'accident !

M. Maher a été "remercié" le 10 mars 2011 (sic) pour ses trente années de service à Tokyo mais il est resté à son poste durant la phase critique, tentant de coordonner la réponse locale d'une centaine d'experts et de militaires américains face au désastre nucléaire se déroulant au Japon. A priori assez peu affecté par cette décision brutale, M. Maher a cependant critiqué ouvertement l'ambassadeur des USA au Japon John Ross et le secrétaire d’État Adjoint Jim Steinberg qui n'auraient pas cherché à savoir si ce qu'il rapportait était vrai ou faux et qui se sont contentés de faire taire la source de ces critiques.

Un encouragement dans les actions récentes de M. Noda

M. Maher voit dans les prises de position récentes du nouveau premier ministre Japonais Noda briller une lueur d'espoir : l'augmentation annoncée des taxes ainsi que l'annonce de la négociation de nouveaux accords commerciaux avec les États-Unis.

Retour aux sources traditionnelles

M. Maher estime que la société Japonaise traditionnelle que l'on trouvait encore au cours des années 80 au Japon s'est inversée : en 1980, si une société commerciale Japonaise faisait faillite, même si son dirigeant était parfaitement honnête, il arrivait qu'il commette seppuku, le suicide rituel traditionnel Japonais. Aujourd'hui, estime Kevin Maher, c'est tout le contraire : même s'ils sont responsables d'un fait avéré, les autorités Japonaises écartent toute responsabilité. Cette prise de position a valu à M. Maher la sympathie de certains milieux traditionnels Japonais et explique peut-être en partie le succès de ses publications...

Sources :

AFP, Shaun Tandon, 26 janvier, anglais
Former US envoy critical of Japan's nuclear crisis response, LA Times, 19/8/2011, anglais

(1) "The Japan That Can't Decide", édité en Japonais uniquement

Contamination - La corde du mensonge est courte

Source : ex-skf, 26/1, anglais
Crédibilité habituelle de la source : 90%

30% des enfants de Fukushima présenteraient des lésions thyroïdiennes notables

C'est le genre d'informations qui n'étonnera pas ceux qui suivent l'actualité sanitaire au Japon : malgré les dénégations continues des autorités qui visent à faire accepter l'inacceptable, il semble que les premiers effets sanitaires notables des rejets de la centrale de Fukushima-Daiichi soient apparus au sein de la population de Fukushima et, comme il fallait le craindre, sur sa composante la plus jeune.

D'après l'édition en ligne du quotidien local de Fukushima, le Fukushima Minpo, une étude sanitaire portant sur un échantillon de 3765 enfants de moins de 18 ans habitant les villages de Namie, Itate et Yamakiya (1) révèle que 1143 enfants (30%) présentent une anomalie de la glande thyroïde sous la forme de grosseurs répérables par l'imagerie ultra-sonore. Sur ces 1143 cas positifs, 26 présenteraient une ou plusieurs protubérances thyroïdiennes supérieure à 5 mm et seront dirigés vers des examens complémentaires (cytopnction ou scintigraphie).

En ce qui concerne les 1117 enfants présentant des grosseurs inférieures à 5mm, les autorités Japonaises ont décidé... de ne rien décider, ces affections étant considérées comme "non-significatives". Et tout ceci, 10 mois après le pic d'exposition aux rejets de Fukushima-Daiichi. D'autres enfants de secteurs différents seront "évalués" prochainement.

L'analyse des données en détail :

Enfants évalués : 3765
Enfants présentant au moins un nodule > 5mm : 26
Enfants présentant au moins un nodule < 5 mm : 56
Enfants présentant au moins un kyste > 20 mm : 0
Enfants présentant au moins un kyste < 20 mm 1086
Enfants présentant une imagerie thyroïdienne normale : 2622 (2)

Un taux de prévalence de 30% d'examens positifs sur un échantillon de population aussi jeune (-18 ans) semble extrêmement significatif ; le taux de morbidité thyroïdien devrait théoriquement rester cantonné entre 5 et 10% dans cette tranche d'âge.

(1) Secteurs situés un peu au-delà de la "zone rouge" de 20 km ceignant la centrale accidentée
(2) Certains enfants présentant des kystes + des nodules

Sources :

Nodules de la thyroïde, e-santé
Endocrinologie et nodules thyroïdiens, Meyer, 2009
Prise en charge de nodules thyroïdiens, ouimais, 2003

Une plainte (CE-DGC) dénonçant les aides déguisées à l'industrie électro-nucléaire pourrait bloquer la construction de nouvelles centrales

Source : Energy & Environmental Magazine, 24/1, anglais
Crédibilité de la source :100%

Fortes turbulences à craindre dans les filières électronucléaires Européennes

On vous le rabâche souvent, le "bloc de l'électronucléaire" n'est pas un secteur industriel comme les autres : bien sûr il mélange sans aucune vergogne les aspects civils et militaires de l'atome mais surtout il rassemble politiques, X (1), ENSM (2), financiers et industriels dans une espèce de soupe miraculeuse dont tout le monde ne pense qu'à profiter, dans un élan de solidarité rarement égalé dans le petit monde des lobbies.

Bonne nouvelle : ce petit monde, pourtant bien rôdé, pourrait s'écrouler très bientôt, grâce à l'activisme d'un petit nombre d’hurluberlus écolos, aidés en cela par une mécanique Européenne qui rejette - a priori - implacablement toutes sortes d'astuces visant à favoriser par l'injection - la plus occulte possible - de deniers publics dans des secteurs soumis à la concurrence économique.

Alors bien sûr, les différents gouvernements démentent, contestent, s'activent pour prouver qu'ils ne subventionnent pas un boulon de cuve, pas un film de dosimètre. Et pourtant, certains points ne peuvent être récusés si facilement par quelques affirmations ministérielles aussi péremptoires ; détaillons quelques exemples de ces aides déguisées à l'électronucléaire, telles qu'ils ont été relevés par nos amis du "parti des verts" anglais mais qui peuvent s'appliquer identiquement dans nombre de pays Européens :

Aucune taxe spécifique n'est généralement perçue sur l'uranium

Les combustibles nucléaires ne sont pas adossés à une taxe par la majorité des États Européens, ce qui fausse les bilans en comparaison avec d'autres sources d'énergie. La Belgique a récemment réfléchi à cette possibilité. Le secteur électronucléaire aurait même pu profiter d'un coup de pouce supplémentaire - ô combien inique - si la taxe-carbone française avait été mise en application en 2009 : 10 à 20 fois plus polluante que l'énergie produite par des aéro-générateurs (éoliennes), l'énergie électronucléaire aurait pourtant été dispensée de contribution. Est-ce juste ? Est-ce logique ?

Le vrai coût du nucléaire et notamment l'intégration de "provisions accidentelles"

Il semble ensuite indispensable de provisionner sérieusement à la fois les charges de démantèlement - qui ne pourront être décalées à l'infini - et surtout celles, gigantesques, induites par les accidents majeurs. Un site de production arrêté, c'est une chose, un accident entrainant l'évacuation de centaines de milliers de personnes pour une période indéterminée comme à Fukushima, c'en est une autre : 350.000 Euros * 160.000 évacués = 56 Milliards d'Euros d'après le Figaro. Ne pas provisionner tout ou partie de cette charge dans le bilan d'exploitation reviendrait à considérer hypocritement que les accidents nucléaires n'arrivent qu'aux autres. Dès que l'on perçoit les bénéfices d'une chose, il faut considérer honnêtement tous ses aspects y compris ceux qui sont improbables, car avec la durée de service étendue des vieux réacteurs, l'improbable devient humainement envisageable !

Une étude réalisée par le groupe anglais "Justice pour l'énergie" a démontré que le prix de l’électricité devrait augmenter au minimum d'environ 14 centimes d'Euro du Kw pour tenir compte des conséquences accidentelles ; or 0.14 Euro est précisément le prix d'un Kilowatt produit par un aéro-générateur offshore en Angleterre...

Une plainte a donc été déposée par cette organisation anglaise auprès de la Commission Européenne afin de dénoncer les aides indirectes affectées par les États au secteur électronucléaire. Les critiques suivantes ont été reprises dans l'étude :

- Une limitation de fait de responsabilité, les opérateurs ne pouvant à eux seuls faire face à un désastre nucléaire comme celui de Fukushima ;
- Une sous-estimation des risques commerciaux des opérateurs privés du secteur électronucléaire ;
- Des aides indirectes sous la forme de protection contre les risques terroristes ;
- Des aides indirectes sous la forme de gestion à court et moyens terme des déchets d'exploitation ;
- Une sous-estimation manifeste des coûts de démantèlement des installations en fin de vie ;
- Des aides institutionnelles diverses (comprenez : occultes ou déguisées) à l'industrie électronucléaire

Le premier point observé à lui seul est significatif du profond malaise de la situation actuelle : pourquoi ce qui est rendu légalement obligatoire pour les particuliers (une assurance maison, automobile, responsabilité civile) n'est-il pas applicable aux opérateurs nucléaires, les États comme les USA ne garantissant en général que des risques nucléaires très modestes ?

La DG "concurrence" de la Commission Européenne, que l'on dit à la recherche du moindre petit iota de "distorsion de concurrence", saura-t-elle prouver dans cette "grande occasion", que la grande lessive de neutralité et d'indépendance des secteurs soumis à la concurrence devra être faite dans tous les domaines concurrentiels, ce qui ecxlut de facto toute intervention régalienne spécifique à l'industrie électronucléaire ? Ah, si un bon coup de pied "occulte" de la C.E. pouvait remettre un peu d'ordre économique dans ce beau panier de crabes nucléaires...

EDIT du 26/1 : On peut avantageusement lire le point de vue de deux "pointures" publié dans le monde.fr de ce jour : "Les dimensions nouvelles des controverses entre énergie et environnement" tentative d'évaluation du problème de la gestion prévisionnelle des risques du secteur électronucléaire, des paradoxes de sa perception sociale, de l'impact de la taxe carbone etc. 

Sources :

Complaint about nuclear subsidies may prevent new reactor builds, eaem, 24/1/2012
Future European Nuclear Reactors Construction in Doubt After Subsidy Complaint, enformable.com, 24/1
nuclear subsidies, mng.org, 2011 anglais
"energy fair" portail d'information, anglais
politique énergétique Européenne, wiki
Réglementation des aides d'état, ISM, 2009

(1) X = Diplômés de l’École Polytechnique
(2) ENSM - Diplômés de l’École Nationale Supérieure des Mines aka les "Ponts"

La NISA Japonaise devient la Nuclear Regulatory Agency

Source : ex-skf (anglais) d'après l'asahi shinbun du 24/1 (japonais)
Credibilité : 100%

Le gouvernement Japonais a finalement préféré l’appellation Nuclear Regulatory Agency (Autorité de Régulation Nucléaire) à sa concurrente directe Nuclear Safety Agency, (Autorité de Sécurité Nucléaire), jugeant que le substantif "sécurité" (Safety) avait été un peu galvaudé dans l'historique de la "régulation nucléaire" Japonaise. Début avril 2012, l'ancienne agence NISA sera ainsi scindée en deux, la partie nucléaire étant directement placée sous la tutelle du ministère de l'Environnement et non plus sous celle du METI, par définition d'orientation un peu trop favorable au monde industriel.

L'acronyme "NRA" évoque également sa lointaine cousine des USA, la Nuclear Regulatory Commission - ce qui signifie d'ailleurs à peu près la même chose. L'annonce a été faite hier par le premier Ministre Noda devant le Parti Démocratique Japonais. Certains observateurs y lisent le symbole de la mise en place d'une nouvelle donne énergétique Japonaise écartant progressivement le secteur nucléaire du puissant lobby industriel Japonais, ce qui n'est pas forcément bon signe pour le futur de la filière électronucléaire Japonaise.

Un réacteur de 4ème génération sera mis en service au début de l'année 2013 en Inde

Source : ex-skf, 22/1, anglais
Crédibilité de la source : 90%

Un Réacteur à Neutrons Rapides devrait être mis en service au début de l'année prochaine sur le site de Kalpakkam, 80 km au Sud de Chennai (Madras, Inde). De même conception que le réacteur "endormi" de Monju au Japon (en arrêt prolongé depuis 1995) et la série précoce des réacteurs Phénix en France, le RNR de Chennai devrait recevoir son premier chargement de combustible très prochainement. Sa production électrique est estimée à environ 500 MW et son couplage au réseau Indien devrait être effectué en 2015, si tout va bien.

"Si tout va bien ?"

- Le prototype français Rapsodie (IBN-25), 1er RNR - encore appelé surrégénérateur - français a fonctionné 15 ans (1967 à 1983), a produit très peu d'électricité (20 à 40 MWt), causé de très nombreux incidents et accidents dont une très grave explosion d'hydrogène (déjà !) en 1994 qui fit un mort (un ingénieur pourtant expert du sodium) et quatre blessés ; à noter que l'installation était pourtant en phase de démantèlement depuis 1983.

- Le réacteur Phénix qui lui a succédé a connu également bon nombre de "petits" incidents, principalement des feux de sodium (hautement inflammable) et des fuites diverses et variées. Divergé en 1973, il délivrait une puissance de 250 MWe mais fût arrêté définitivement en 2009, après bien des péripéties politiques et techniques. La stabilité du fluide caloporteur utilisé (sodium liquide) est le point faible et même critique de ces installations. A titre d'anecdote, un réacteur équivalent fut construit en Allemagne à Kalkar, il n'a jamais divergé et a été sagement transformé en 1995 en parc d'attraction (prix spéciaux pour les CCAS d'EDF et du CEA).

- Le réacteur Superphénix de forte puissance (1240 MWe) a été mis en service en 1985 à Creys-Malville ; ayant largement dépassé les budgets de construction et d'entretien prévus il sera stoppé définitivement en 1998. Sa conception technique était basée sur un cœur-piscine contenant 5 tonnes de Plutonium et environ 5000 tonnes de sodium liquide très "chatouilleux". Le bilan final était plus que déplorable : risquée, coûteuse et fragile, la filière RNR ne tenait décidément pas ses promesses ; sur une période d'activité de 11 ans, Superphénix aura été en arrêt quasiment 5 années ! Quand elle ne connaissait pas de problèmes techniques comme lors de l'année "exceptionnelle" 1997, la production était financièrement très rentable ; seulement voilà : A l'instar de la première voiture électrique, Mme Superphénix n'était "jamais contente". Les travaux de démantèlement de ce joujou sont prévus pour se prolonger jusqu'en... 2027.

- Les USA n'ont jamais crû à la filière RNR depuis les années 1970 et le président Carter.

- Le Japon s'est quant à lui également longtemps "bagarré" avec son prototype RNR de Monju. Situé à Tsuruga, à 200 km à l'Ouest de Tokyo, le réacteur divergea pour la première fois en 1994. Ce prototype présente une particularité par rapport à ses cousins français : il "brule" du combustible mixte (Pu-U) de type MOX. D'une puissance estimée à quelques centaines de MW thermiques, l'engin connût également son lot de problèmes et d'incidents : en 1995, une fuite importante - l'incident fut pourtant bien "camouflé" par une agence semi-gouvernementale, la Power Nuclear Corporation - provoqua un "incendie sec" qui détériora plusieurs tonnes de sodium et provoqua la fermeture du site pour 13 années. Au total, le réacteur de Monju fut raccordé au réseau d'avril 1994 à décembre 1995, magnifique exemple de productivité ! Il semble que Monju, dont la réputation de fiabilité était déjà lamentable, ait encore souffert des suites de l'accident de Fukushima-Daiichi et que le "bidule" ne soit définitivement compromis.

Résumons : les indiens se croient bien plus malins que les japonais qui se croyaient déjà plus malins que les français ou les russes - qui ont également un peu "bricolé" du RNR avec des fortunes diverses. Quelle est donc cette maladie humaine qui fait s'entêter des gens à priori sensés dans des impasses technologiques et financières pour des États soi-disant à la recherche éperdue d'opérations rentables ? Une "vitrine technique" ? Quelle bonne blague, la technologie à neutrons rapides est bien la plus idiote des manières de gaspiller de l'argent public, en prenant des risques insensés pour faire chauffer une marmite infernale. Non, les RNR ne sont en fait que la vitrine d'un passé... dont on se serait d'ailleurs rétrospectivement bien passé !

En conclusion, ce que l'on ne vous dira pas facilement officiellement, c'est que l'objectif "caché" d'un RNR, c'était initialement, lors de la "guerre froide", de tenter de produire du Plutonium, beaucoup de Plutonium pour remplir de jolies bombinettes bigarrées et surnuméraires. Voila aussi pourquoi certains États conservaient volontiers un RNR "en stand-by"... Hélas, là aussi, le fiasco des neutrons rapides est avéré : le bilan Plutonium serait finalement négatif, un RNR consommerait donc in fine plus de Plutonium qu'il n'en produirait et serait donc rétrogradé au rang d'un vulgaire "sous-générateur". Rideau, la farce se termine.

 

Contamination : Tepco reconnait que Fukushima-Daiichi "crache" 3.5 fois plus de radio-césium en janvier qu'en décembre

Source : jijipress, 23/1, anglais
crédibilité globale de la source : 100%

Tepco a signalé le lundi 23 janvier qu'un accroissement significatif des fuites radioactives a été constaté au niveau des installations endommagées de Fukushima-Daiichi. La quantité totale de radio-césium relâchée chaque heure dans l'atmosphère serait passée d'une moyenne de 12 Millions (décembre) à 70 Millions de Becquerels par heure et par unité.

Soit un total de 3 * 70 = 210 MBq/h pour les 3 unités endommagées au niveau du confinement.

En décembre, les dégagements de radio-césium étaient estimés à 10 + 10 + 40 = 60 MBq/h.

L'opérateur estime que cette augmentation est due aux poussières relâchées suite aux travaux de déblaiement effectués sur certains bâtiments. Cette hypothèse est douteuse dans la mesure où les travaux importants ont surtout été effectués au niveau de l'unité n°. 4 dont les rejets de "terme source" (1) ne sont pas repris dans cette analyse. L'endoscopie effectuée au niveau de l'unité n°. 2 ne devrait pas avoir relâché énormément de radioactivité car le confinement de l'unité n°. 2 apparaît désormais comme très probablement endommagé ; Un trou de quelques cm de diamètre au plus ne devrait pas changer grand chose.

(1) terme source : quantité de rejets radioactifs d'une installation nucléaire, soit en fonctionnement normal, soit en phase accidentelle

Fukushima et la lorgnette de l'Amiral Nelson

Un nouveau tremblement de terre (M:5.3) secoue le site de Fukushima-Daiichi

L'épicentre de ce nouveau séisme était situé à 15 km à l'Est d'Iwaki soit à peine 30 km du site accidenté. La profondeur est estimée à environ 50 km et la force ressentie est de 5- sur l'échelle Japonaise qui en compte 7. L'opérateur Tepco s'est empressé de signaler que le site n'avait à priori pas souffert de cette nouvelle secousse.

Le matin du 2 avril 1801, l'amiral Horatio Nelson, qui avait perdu un oeil à la bataille de Calvi en 1794, fût averti par son second que le peu honorable pavillon de retraite venait d'être hissé sur le vaisseau-amiral de la flotte Britannique. Ajustant sa longue-vue sur son oeil aveugle, Nelson prononça cette phrase célèbre : "Non, décidément, je n'aperçois pas le pavillon de repli". Gageons que Tepco doit utiliser le même type de stratagème quand il observe les dégâts éventuels induits sur le site par chaque nouvelle secousse ; certaines mauvaises langues pensent même que Tepco n'observe même plus les bâtiments avant de publier le plus rapidement possible le communiqué de presse post-séisme. Ce n'est plus un borgne qui observe la bataille de Fukushima-Daiichi, c'est un aveugle !

Sources :

kuna.net.kw, 23/1, anglais
usgs last japan earthquake, 23/1, anglais

Tokyo peut ranger ses bougies : les coupures d'électricité n'auront pas lieu

Rétropédalage sur un mensonge d’État devenu inutile

Il y a 6 mois, le gouvernement Japonais se basait sur une étude caviardée pour prédire l'apocalypse énergétique en 2012. Las, les chiffres de production d'énergie renouvelable avaient été bêtement oubliés dans le bilan... soit environ 7.6 MW c'est à dire l'équivalent d'une dizaine de réacteurs nucléaires Japonais "moyens". Après réintégration de cette production dans le bilan prévisionnel pour l'été 2012 (le pic de consommation est situé en été au Japon, merci aux clims, rafraîchisseurs, distributeurs de boissons fraîches...), le tableau est moins dramatique :

Prévision de consommation 2012 initiale (été 2011)          : -9.2% (puissance consommée > puissance disponible)
Prévision corrigée en intégrant les énergies renouvelables : +6% (puissance disponible > puissance consommée sans réduction de consommation)

Le contexte politique actuel clairement défavorable au nucléaire et notamment à la remise en service de sites de production fait que les chiffres "honnêtes" de consommation 2012 sortent des tiroirs ministériels. Pourquoi ? Simplement car il est quasiment admis désormais que l'ensemble des sites nucléaires Japonais sera hors-production à l'été 2012. Inutile donc de mentir quand ce n'est plus nécessaire, il faudra juste surveiller si les autorités Japonaises ne tenteront pas la même embrouille pour le bilan 2013.

Apocalypse énergétique dites-vous ?

Sources :

fukushima-diary, 22/1, anglais
yahoo.jp, 23/1, japonais

Médical (USA) : la morbidité par cancer thyroïdien en hausse importante ; l'amélioration des techniques de détection n'explique pas tout

La théorie des progrès de l'imagerie et de la détection précoce battue en brèche par l'augmentation simultanée des "grosses" tumeurs thyroïdiennes

Les partisans de la théorie qui veut que le taux de cancers de la thyroïde n'augmente que parce que sa détection est plus efficace et en conséquence le traitement plus précoce vont peut-être devoir adapter leur position.

La thyroïde est une glande interne située sous la gorge, à la base du cou, qui aide l'organisme à réguler la pression sanguine, à régulariser les battements du cœur, la température corporelle... Les pathologies touchant la thyroïde affectent environ 3 femmes pour un homme. La morbidité récente relevée aux USA est d'environ 11 cas sur 100.000 par an, tous sexes et âges confondus. Pour l'année 2012, ceci correspondra (USA) à environ 56450 nouveaux cas détectés pour 1780 décès par carcinome thyroïdien. Les statistiques du National Cancer Institute (USA) révèlent que le cancer thyroïdien est, de toutes les pathologies cancéreuses, celui qui a connu le développement le plus important au cours de la dernière décennie. Cette augmentation récente étonne le corps médical au point que certains experts expriment des doutes sur l'hypothèse privilégiée d'une meilleure détection.

Logiquement, une "meilleure" détection devrait s'exprimer par une taille moyenne de tumeur identifiée de plus en plus faible, or ce n'est pas le cas. Une étude récente confirme que la taille moyenne des cancers thyroïdiens détectés ne diminue pas ; autrement dit, on détecte également plus de "grosses" tumeurs. Ceci démolit l'argumentation d'organismes pro-nucléaires comme le CEA qui claironne que "l'augmentation des cancers de la thyroïde est attribuée pour l'essentiel à de meilleurs moyens de diagnostic comme l'échographie".

Les autres pistes les plus fréquemment évoquées pour expliquer cette augmentation des cancers thyroïdiens sont - dans l'ordre - les radiations (surtout l'exposition pendant la jeunesse), l'hérédité, des régimes pauvres en fruits et légumes, l'obésité, la pollution et enfin une carence en iode stable (sel). Notons en passant que seule la première cause est d'une part clairement identifiée et d'autre part totalement involontaire...

Un taux de survie très important mais des traitements lourds

Le taux de survie à 5 ans suite à la détection d'un cancer de la thyroïde est très élevé : 97% des malades ne mourront pas de cette pathologie dans les cinq années mais subiront des traitements lourds et durables : médecine nucléaire avec isolement (interne avec notre vieux compagnon de route l'Iode 131 ou externe par radiothérapie) avec d'éventuels développements de cancers secondaires, chimiothérapie, exérèse chirurgicale étroite (avec prise à vie de Thyroxine T4) ou élargie aux ganglions induisant parfois au tableau une carence en calcium.

Sources :

USA Today, 16 janvier, anglais
cancer.org, key statistics, anglais
Papillary Cancer, endocrinoweb, anglais
Cancer de la thyroïde, doctissimo, français

Focus : "USA Today" est le premier quotidien National généraliste américain ; d'un style aéré et coloré qui le démarque de ses concurrents plus austères, il traite également l'actualité sur un ton différent, concis et compréhensible. Le quotidien arbore notamment des onglets de couleur permettant un repérage rapide dans les différentes rubriques. Ses détracteurs lui reprochent de ne pas aller fréquemment au fond des sujets, la quantité écartant un peu la qualité des papiers. Autre particularité : le "pay per click" qui rémunère les auteurs en fonction du taux de lecture de leurs articles, ce qui impose souvent le traitement de sujets "grand public".

Technique : le capteur de température 1F2 au rapport !

Le capteur de température CRD Housing Upper Part dont nous avions évoqué l'ascension dans un billet récent vient d'être informé des consignes gouvernementales d'arrêt à froid et a ajusté son comportement en conséquence. Euh, par contre, -200° C, c'est peut-être un peu frais ? Il faut rester crédible quand même !

Plus sérieusement, nos lecteurs les plus attentifs auront déjà noté que la décroissance de la température coïncide approximativement avec les travaux d'insertion de l'endoscope par l'orifice de test "X-53" du confinement lors de laquelle Tepco a modifié à de nombreuses reprises le débit d'eau injectée dans les ruines du réacteur ; l'idée était de diminuer l'injection par le circuit d'urgence (Core Spray Sprinkler) pour augmenter le débit du circuit primaire. Des sources scientifiques Japonaises évoquent la possibilité d'une autre manœuvre non documentée de Tepco afin d'éviter une exposition supplémentaire à l'irradiation des opérateurs de la caméra. Eh oui, à l'autre bout des quelques mètres de fibre optique de l'endoscope il y avait des hommes assez courageux et très discrets...

Tepco précise ce jour avoir légèrement ajusté le débit de 4 à 3 m3/h sur le "Core Spray" (arrosage d'urgence) de l'unité n°. 2. Nous verrons si cette manœuvre aura une incidence quelconque sur ce capteur un peu déboussolé, nous supposons que Tepco fait de même...

Source :

Daily Data Document Tepco, anglais

Politique : Tepco nationalisé, tous les réacteurs Japonais seront hors-production courant avril 2012

Tepco provisoirement nationalisé ?

D'après La Voix de la Russie, la nationalisation de l'opérateur Japonais Tepco serait imminente et serait effective pour une dizaine d'années au minimum. Une nationalisation provisoire, le temps d'étatiser les pertes abyssales de cette société avant de la re-privatiser une fois les bénéfices réapparus ?

Pendant le désastre nucléaire, les affaires continuent.

Le réacteur n°. 2 de Shimane arrêté la semaine prochaine, la production électronucléaire Japonaise passera de facto à 0% fin avril 2012

L'opérateur de la centrale nucléaire de Shimane, CEP Co, vient d'annoncer que le réacteur n°. 2 de la centrale de Shimane sera placé en arrêt à froid pour rechargement de combustible et procédure d'inspection de routine. Cette unité de production stoppée, il ne restera plus que quatre unités électronucléaires en service au Japon. L'unité n°. 5 de la très controversée centrale de Kashiwazaki-Kariwa subira le même sort en milieu de semaine prochaine.

Aucun calendrier de remise en service de centre de production nucléaire n'est fixé à ce jour au Japon. En plus d'être très coûteux et dangereux - une centrale en arrêt à froid n'est pas vraiment arrêtée - ces engins deviendront donc parfaitement inutiles dans quelques semaines. Le dernier site encore en production au Japon est censé passer en arrêt à froid à la fin du mois d'avril.

Et manifestement, le Japon n'a pas toujours pas sorti les bougies de ses armoires.

Source : mainichi daily, 20/1, anglais



La décision de remise en service de l'électronucléaire Japonais pas si simple que ça à décréter

A première vue, l'on pourrait croire que remettre un centre de production électronucléaire c'est simple comme appuyer sur un bouton. Le nouveau gouvernement Japonais - s'il tient - sera en fait confronté à une prise de décision très acrobatique en 2012 : même si une commission à la française - par définition parfaitement transparente et hautement indépendante - donnait le feu vert à la remise en service des unités de production au Japon, la population des régions touchées par le désastre nucléaire ne comprendrait pas cette décision alors même que leur sort est loin d'être réglé.

A ce jour, moins de la moitié des 150.000 dossiers "de compensation" des habitants évacués de la zone interdite est traité par Tepco et cette demi-mesure ne facilite en rien la décision politique Japonaise. Il semble que le gouvernement doive mouiller un peu sa chemise dans ce dossier et tout au moins cesser de le considérer comme résolu alors qu'à la source - la situation sur le terrain - la contamination par exemple est loin d'être "ficelée".

La nationalisation de Tepco - qu'elle soit provisoire ou non - est certainement une réponse techniquement appropriée à cet engorgement.

Source : mainichi daily, 9/1/12, anglais

Technique : dernières informations sur l'ex-réacteur n°. 2

Pourquoi Tepco a-t-il choisi l'unité n°. 2 pour effectuer l'examen endoscopique ?

Nous estimions, fort candidement, que l'opérateur avait dû "choisir" ce bâtiment car il était le moins endommagé et le moins irradiant En fait, il s'avère que Tepco n'avait pas le choix du tout :  Les points d'entrée de l'endoscope (X-53) sur les unités 1 et 3 étaient "inconnus " (décodé : "détruits") ou plutôt, dans la terminologie infantilisante officielle : "Le point d'entrée de l'unité 2 était [le seul] connu". Admirez l’ellipse :

"The No. 2 reactor was chosen for the first endoscope survey because radiation levels were comparatively low and the location of the piping used to insert the endoscope was known"

Les grosses fuites de l'unité n°. 2

Manifestement, l'eau coule du haut vers le bas dans la vidéo (voir les premières secondes du film). Il s'agit probablement de tout ou partie de l'eau injectée dans le réacteur (10 m3/h pour l'unité n°. 2) par le système d'arrosage d'urgence RPV (4 m3/h) et le circuit primaire RPV normal (6 m3/h). Si de grosses quantités d'eau "tombent" au niveau du confinement, c'est que la cuve réacteur est largement percée ou que les canalisations du circuit primaire sont brisées. Et si l'eau n'atteint pas le niveau escompté dans le confinement, c'est également la preuve qu'elle s'échappe du confinement par le bas. C'est la pire des situations accidentelles, plus rien ne contient l'eau contaminée. Et l'on continue à l'injecter à raison de 10 m3/h soit 7200 Tonnes par mois rien que pour l'unité n°. 2.

A gen4, nous avons toujours pensé qu'il existait d'autres réponses initiales à cette situation accidentelle que celle utilisée par Tepco (injecter, toujours injecter) ; réponses un tantinet radicales soit mais rien ne semble pire aujourd'hui que cette situation qui se dégrade techniquement au fil des mois, alors que la contamination s'étend de plus en plus.

Le cinéma "Technicolor" de Tepco

Nous indiquions hier ne pas croire une seconde à la possibilité de repérer le combustible par un endoscope introduit à l'extérieur du support de réacteur. Si le support en béton avait été détruit, le réacteur se serait effondré, les différentes tuyauteries auraient été tordues, plus rien n'aurait été droit au niveau du confinement. Il semble que ce ne soit pas le cas sur les images. Le combustible est donc probablement resté confiné dans la partie intérieure du support - et donc invisible pour la caméra.

Merci à l'opérateur pour cette belle séance de cinéma, nous connaissions les pixels blancs sur la Tepcam, nous avons apprécié les énormes pixels "Technicolor" du petit film diffusé hier. Pour en voir et en savoir plus, rendez-vous en 2017.

Un employé Tepco estime que les confinements endommagés ne tiendront pas les 10 années nécessaires pour approcher le combustible

La surface du confinement semble si endommagée et corrodée en profondeur que la situation sur place semble très précaire et pourrait ne pas attendre la dizaine d'années planifiées pour atteindre et débuter le transfert du combustible fondu, s'il est toujours localisé au sein de ce même confinement.

Source : fukushima diary, 20/1, anglais

Si le n°. 2 est le moins endommagé, qu'en est-il des unités n°. 1 et n°. 3 ?

L'unité n°. 1, on le sait, est celle qui a été endommagée la première - explosion du 12/3/11 - ; il est généralement admis que 100% de son combustible a fondu. L'unité n°. 3 était plus puissante, contenait plus de combustible partiellement MOXé (plus énergétique). Tepco lui-même a admis que l'unité n°.2 était la moins endommagée au point que cette dernière soit la seule où il a été possible de repérer visuellement le point d'entrée de l'endoscope.

Les résultats de l'examen endoscopique d'hier ne sont objectivement pas bons et ceci ne laisse que très peu d'espoir de voir une situation meilleure dans les unités plus endommagées.

Les vidéos complètes de l'opération d'hier sont disponibles (7 jours au 20/1/12)

Video File For Download : (This file will expire after 7 days.)

Inside of the Primary Containment Vessel, Unit 2 (Video1)(256MB)
(Video on January 19, 2012)

Inside of the Primary Containment Vessel, Unit 2 (Video2)(117MB)
(Video on January 19, 2012)

Inside of the Primary Containment Vessel, Unit 2 (Video3)(92.1MB)
(Video on January 19, 2012)

Inside of the Primary Containment Vessel, Unit 2 (Video4)(644MB)
(Video on January 19, 2012)

Technique : la grande aventure du corium ou pourquoi la caméra ne pouvait l'apercevoir s'il se trouvait en fond de confinement

Tepco a avoué hier, après la fin de l'opération "endoscopie", qu'il n'avait pu visualiser aucune trace du combustible fondu dans le bas du confinement depuis l'endroit ou la caméra a fait son observation. Certes les images étaient peu claires, troublées par la vapeur d'eau et des artefacts de radioactivité ; toutefois nous estimons que la masse représentée par le corium échappé de la cuve réacteur (RPV), même si elle semble énorme - une centaine de tonnes ? -  n'aurait pu être visualisée facilement si elle se trouvait effectivement échappée dans la partie basse du confinement.

L'ouverture dans le confinement s'est effectué à une planimétrie de 5,3 m (par rapport au niveau zéro, le sol extérieur). Nous indiquons sur le plan-coupe ci-dessous l'emplacement approximatif de la prise de vue, un peu au-dessus du centre de la sphère de confinement (+5.3m, le capteur ayant été introduit dans l'ouverture de test 'X-53' du confinement)

A ce niveau (flèche rouge), il semble impossible d'observer directement ce qui se passe au centre du piédestal (la partie en béton grise au fond de l'ampoule) car la vue est bouchée par le support du réacteur. Or, si le corium s'est écoulé du fond de la cuve RPV dans le fond du confinement, il l'aura probablement fait selon une trajectoire verticale, dans le sens de la flèche bleue. Pourquoi ? Car il suivra simplement la loi de la gravité ! Pour mémoire, le corium affiche une densité très élevée (#20 soit 2 fois celle du plomb) ce qui fait qu'une fois formé, il se concentre, malgré un volume initial important, sous une forme relativement compacte (image - anecdotique - de "la brouette" de corium). Le travail de forage dans le bas de la cuve réacteur, puis les barres de contrôle et enfin le piédestal devrait, semble-t-il être de ce fait parfaitement vertical et probablement sous la forme d'une "lance thermique" compacte et concentrée.

Il ne s'agit évidemment que d'une hypothèse de travail, l'accident de Fukushima étant une "triple première" : triple car trois cœurs ont fondu, probablement intégralement, et première car les accidents de Three Mile Island et Tchernobyl présentaient une configuration très différente : fusion partielle et transitoire pour TMI, fragmentation de la majeure partie du combustible par l'explosion à Tchernobyl.

Nous estimons que si le combustible est "tombé" sur le piédestal, rien n'en sera visible à l’extérieur du support du réacteur. Autrement dit, il est inutile d'espérer une observation approfondie de ce point avant quelques années d'investigation (1) ! Le seul point vraiment objectif de l'opération endoscopie est d'avoir révélé que le niveau d'eau dans le confinement est bien inférieur à celui indiqué par les instruments - ce qu'il en reste. Cette découverte indique malheureusement que, si le combustible est resté centré dans le support RPV, il n'est probablement plus immergé. Et dans le pire des cas, vu les débits d'eau injectés dans le fourbi - Tepco a signalé avoir augmenté le débit d'injection à 10 m3/h avant le début de l'opération (2) - que le confinement n'est "plus étanche" et qu'une ouverture dans la partie inférieure de ce dernier s'est probablement formée, avec toutes les conséquences induites par la perte de la dernière barrière radiologique de l'ex réacteur n°. 2 de Fukushima-Daiichi.

Source :

Essai de Tepco sur l'unité n°. 5, Tepco, 18/12/2011, anglais
Document de travail endoscopie unité 1F2, 26/12/2011, Japonais

(1) Le calendrier prévisionnel vient juste d'être annoncé par Tepco : exploration approfondie du confinement 1F2 en 2017 ; première approche de l'ex-réacteur 1F2 en 2019 ; il semble bien que Tepco "jette l'éponge" sur ces explorations en attendant que tout ce bazar ne devienne un peu plus froid que froid

(2) Remarquons que personne ne pose officiellement la question de savoir "où" ces 10 m3/h disparaissent si ils ne sont plus contenus dans le confinement comme cela semble être le cas ?

Liberté de la presse : l'incroyable aventure Japonaise de Christopher Johnson

Christopher Johnson est citoyen Canadien mais habite au Japon. Journaliste indépendant, M. Johnson est tombé dans les mailles du filet "immigration", les 23 et 24 décembre à l'aéroport international de Tokyo-Narita. Si cette histoire est confirmée, elle viendra s'ajouter à la liste des tristes affaires des "sévices d'immigration" Japonais. Lecteurs attentifs, vous vous demanderez de suite : "mais quel est le rapport avec le nucléaire ?"

Soutien inconditionnel du journalisme indépendant, hors de tout réseau ou système de média organisé

Et si demain, vous vous retrouviez devant un kiosque unique où trône un titre unique ? Et si demain, le portail de Google actus se limitait à de rares événements consensuels entourés de multiples publicités ? Et si l'information de demain était dispensée directement par le ministère de la Propagande ? En fait, l'information au Japon ressemble déjà un peu à cela : le système de "Kisha club" (1) interdit pratiquement aux journalistes indépendants de pratiquer leur métier au Japon ; ils ne sont qu'exceptionnellement admis dans les événements officiels - comme les conférences de presse de Fukushima - et s'ils n'obtiennent pas d'informations, comment peuvent-ils travailler sereinement et analyser l'actualité de manière indépendante ?

Le système Japonais pénalise doublement l'information indépendante : par un contrôle à la source, en adaptant souvent la réalité des informations aux nécessités politiques et secondement, en réservant cette soupe aux médias estampillés "Kisha club". Un journaliste indépendant devra faire preuve de beaucoup de mérite - et de courage - avant de pouvoir exercer son activité. Dès lors, comment s'étonner que cette activité ne se transforme pas fréquemment en activisme ?

M. Johnson a travaillé sur le sujet "Fukushima" de manière indépendante

Nous voici au cœur du sujet : M. Johnson a enquêté - de manière indépendante - sur l'accident de Fukushima-Daiichi en avril 2011 ; il aurait rencontré "des centaines de personnes" pour recueillir leurs témoignages qui ont été repris dans des articles fatalement critiques vis-à-vis de l'opérateur Tepco et de l'ensemble du système administratif de gestion de la crise nucléaire. 75 billets ont ainsi été publiés sur son blog dans la rubrique "désastre" et souvent publiés dans les MSM (Main Stream Medias). Sont-ils plus ou moins directement à l'origine des ennuis ultérieurs de M. Johnson ?

L'incident stricto sensu : aéroport de Narita, 23 décembre 2011

M. Johnson fût conduit manu-militari, peu après son débarquement du vol Séoul-Tokyo arrivé le 23/12, dans la salle du contrôle à l'immigration. Prise d'empreintes, isolement dans une salle d'interrogatoire, questionnement  "musclé" avec quelques scènes d'intimidation, scénarios de pots-de-vin, rien ne sera épargné à notre ami durant les 24 heures qu'il passera aux mains des services - souvent privés - d'immigration Japonais.

Voici quelques extraits du récit de M. Johnson :

(Personnels des services d'immigration) :

- "Dans quels hôtels avez-vous séjourné au mois d'avril dans la zone du désastre ? Donnez-moi les noms des personnes que vous avez rencontré à Fukushima !"
- "Signez ce document, vous ne pouvez refuser de signer..."
- "Vous êtes au Japon, vous n'avez aucun droit"
- "Vous devez monter dans cet avion, si vous ne le faites pas, vous irez en prison pour des mois, des années, puis vous ne pourrez jamais revenir au Japon"
- "La police ne peut intervenir ici, dans l’aéroport de Narita, c'est une zone de statut spécial"
- "Voyez-vous ce pistolet ? Je suis autorisé à m'en servir si vous refusez d'embarquer sur ce vol ; maintenant, allons-nous acheter ce billet, oui ou non ?"

Expulsion à 19h, quid de la famille Japonaise ?

Après avoir passé une nuit dans une geôle, M. Johnson a été contraint d'embarquer dans un vol Air Canada en partance, le 24/12 à 1900, après avoir dû acheter un billet dans des conditions financières épouvantables, toujours sous la pression des autorités d'immigration. M. Johnson a du abandonner sa femme Japonaise et sa famille, ses animaux, pour une période indéterminée. Si le seul tort de M. Johnson est d'avoir rendu compte des souffrances et de la détresse du peuple Japonais tourmenté par l'atome, c'est très cher payé. Même si le statut légal de M. Johnson au Japon n'est pas parfaitement qualifié (son avocat lui ayant conseillé de ne pas s'étendre sur ce sujet), les mesures d'intimidation et de coercition employées par le personnel des services d'immigration Japonais semblent, elles, parfaitement inqualifiables.

M. Johnson a fini par embarquer en pleurs dans l'avion qui l'a ramené au Canada, au milieu de touristes heureux de rentrer chez eux pour les fêtes ou de Japonais prenant quelques jours de vacances pour s'adonner au ski.

Les autorités Japonaises expulsent environ 20.000 étrangers chaque année sur plus de 2 millions de gaijin (2)

Note : Si le récit narratif de M. Johnson semble particulièrement réaliste - peut-être un peu trop diront certains - il ne faut pas perdre de vue qu'il est journaliste indépendant et, es-qualité, qu'il sait parfaitement décrire le déroulement d'un événement. Si certains points de son récit peuvent sembler exagérés voire même improbables, nous vous invitons à consulter les témoignages suivants (anglais), tous publiés dans le Japan Times, qui accréditent les propos de M. Johnson sur les autorités d'immigration exerçant sur l'aéroport de Tokyo-Narita :

Mort violente à l'aéroport de Narita, les officiers de l'immigration accusés, JPT, 10/11/2011
http://www.japantimes.co.jp/text/fl20111101zg.html

Des traitements dégradants dans les services d'immigration de Narita, JPT, 23/3/2010
http://www.japantimes.co.jp/text/fl20100323hs.html

Les agents de sécurité de Narita accusés de mise en détention d'étrangers, JPT, 8/8/2000
http://www.japantimes.co.jp/text/nn20000808a4.html

 

Sources :

The economist : Gulag for gaijin (2), 18/1, anglais
Enfermé dans la geôle des étrangers à l'aéroport international de Narita, Christopher Johnson, 10/1, anglais
Rapport d'Amnesty International "Bienvenue au Japon ?", 2002, français

(1) Clubs de presse Japonais extrêmement sélectifs voir par exemple l'excellente description sur le blog de Karyn poupée (français)
(2) Gaijin ou 外人 = personne de l'extérieur, étranger, non-Japonais

Technique : analyse et commentaires sur la vidéo de l'endoscopie du confinement de l'unité n°. 2

D'après le mainichi daily de ce jour, l'opération de visualisation de l'intérieur du confinement de l'unité n°. 2 de Fukushima-Daiichi serait terminée. Nous ignorons à cette heure si cette opération a été couronnée de succès ou non, Tepco semble juste estimer que l'état du combustible ne pourrait peut-être pas être défini par cette expérimentation, ce qui laisse la porte ouverte à toutes les spéculations. L'opérateur estime par contre que ceci en apprendra forcément un peu plus sur les conditions actuelles du "réacteur" [sic].

(Ce billet sera mis à jour en fonction des informations reçues ultérieurement)

12:00 L'opération d'endoscopie serait terminée d'après Tepco
12:00 Tepco aurait eu l'ocasion de mesurer des paramètres (température, niveau d'eau RPV (?)) lors de l'opération
13:30 Les premières photos de la caméra endoscopique sont ici
13:30 Une fois la caméra à l'intérieur du confinement, on ne distingue en fait pas grand chose... sauf les pixels blancs et de couleur, signe d'une radioactivité intense

14:00 Conférence de presse Tepco : la température mesurée à l'intérieur du confinement serait de 45° C (tiens, c'est plus que l'ex-réacteur ?), toujours aucune info précise sur la localisation du combustible...
14:00 La NISA indique n'avoir pas pu observer le niveau de l'eau restant dans la cuve PCV ; ce niveau était estimé à environ 5m au-dessus du point bas du drywell (le bas de l'ampoule). Cette dernière information est assez inquiétante car elle semble prouver que le confinement n'est plus étanche dans sa partie inférieure
15:30 Matsumoto : l'opération d'endoscopie s'est bien déroulée mais, hélas "aucune visualisation de la présence du combustible n'a pu être constatée"
15:30 Matsumoto : "les niveaux d'eau estimée en cube PCV semblent ne pas être corrects", la caméra ayant échouée à observer le niveau de l'eau
15:35 Info fukushima-diary : un employé Tepco informe que la caméra de l'endoscope aurait été détériorée dans l'opération (l'endoscope résisterait à 1000 Sv)
15:35 Selon la même source, le revétement interne de la cuve PCV aurait été très endommagé et se serait "écaillé" (voir photo du haut, repère n°. 1)
18:00 CNN : selon un autre employé (Aya Ohmura), un dégagement massif de vapeur et une humidité importante ont perturbé la qualité de l'observation

Sur le plan technique, cette dernière information contredit objectivement la notion "d'arrêt à froid" qui n'est de plus en plus perçue - au mieux - que comme un artifice politique.

20 jan - Mise en ligne d'une partie de la vidéo Tepco tournée lors de l'opération d'hier (1:30 sur 30 minutes de vidéo totale). On peut noter la présence visuelle de vapeur d'eau (0:20), des projections d'eau continuelles, la radioactivité importante indiquée par les pixels (1:10), aucune référence au niveau d'eau en cuve PCV qui devrait - aurait dû - se situer au niveau de l'ouverture percée (5m30) et enfin... l’absence de tout indice visuel tendant à confirmer que le combustible se trouve au niveau du confinement. D'après Tepo, le reste de la vidéo est inexploitable - ou contredit un peu trop l'hypothèse de l'arrêt à froid ainsi que celle d'un combustible fondu dont la migration s'est miraculeusement limité au confinement ?

En fait, l'aspect de la cuve PCV ci-dessous n'est pas rassurant du tout : en alliage d'inox, elle s'est parée d'une couleur jaune-orangé ; d'autre part sa surface est devenue plus que "non-lisse".

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